Welche Bedeutung hat Vitamin D für uns? Wie hoch muss dessen Spiegel sein? Wissen Sie, dass man ihn messen kann?

„Man soll dem Leib etwas Gutes bieten, damit die Seele Lust hat, darin zu wohnen.“

Dieses anonyme, gelegentlich Hildegard von Bingen (1098–1179) zugeschriebene Zitat ist von vielfacher Bedeutung. Hier soll es um eine Gruppe essentieller Stoffe gehen, die unserem Körper die Erfüllung lebenswichtiger Funktionen erst ermöglichen. Die Rede ist von Vitaminen, komplexen organischen Verbindungen, die der menschliche Organismus durch seinen eigenen Stoffwechsel nicht in ausreichender Menge produzieren kann. Das unterscheidet uns etwa von Pflanzen, die alle notwendigen Substanzen selbst herstellen. Vitamine müssen zugeführt werden – teils als Vorstufen (Provitamine), die der Körper noch in ihre Wirkform umwandeln muss.

Nochmals nehmen wir ein romantisches Ziel in den Blick: zwei schlanke, pittoreske Felstürme im hinteren Bielatal, die dank ihrer fragilen Gestalt mit Überhängen als Naturwunder gelten. Ihre Namen – Große Herkulessäule und Kleine Herkulessäule – verdanken sie dem Privatgelehrten und Heimatforscher Carl Merkel.